潜伏期1—3天起病时鼻内有灼热感及痒感，打喷嚏，随即出现鼻塞并逐渐加重，鼻涕增多，伴嗅觉减退及闭塞性鼻音全身症状轻重不一，大多有全身不适，倦怠，低热，头痛等小儿全身症状较成人重，多有发热，甚至高热，惊厥常出现消化道症状，如呕吐，腹泻等合并腺样体肥大时，鼻塞甚重，妨碍吮奶局部检查 两侧鼻腔粘膜充血，肿胀，总鼻道或鼻底有较多分泌物，早期为清水样，以后逐渐变为粘液性，粘脓性，继发细菌感染时为脓性若无并发症，症状逐渐减轻乃至消失，全病程约历7—10天但纤毛输送功能在8周左右方能完全恢复并发症 由于感染的直接蔓延，或不恰当的处理

感染向邻近器官扩散，产生各种并发症:

经鼻窦开口向鼻窦蔓延，引起急性化脓性鼻窦炎，其中上颌窦炎及筛窦炎多见。

经咽鼓管并发急性中耳炎。

感染向下扩散，并发急性咽炎，喉炎，气管炎及支气管炎，小儿及老人抵抗力低下，可并发肺炎。